Als Kontrast bezeichnet den Unterschied in der Leuchtdichte oder Farbe zwischen hellen und dunklen Bereichen , bedeutet somit ein Unterscheidungsmerkmal für den Helligkeitsverlauf zwischen zwei Lichtpunkten. Je höher der Kontrast, umso besser ist die Sehleistung des Auges.

Abnehmendem Kontrast erhöht die Sehschwierigkeit. Ein Kontrastverlust wird im Dunkeln als Blackout und bei sehr hellen Lichtbedingungen als Whiteout bezeichnet.